La revolución dulce: Curridabat y su compromiso con la biodiversidad

julio 10, 2025
Investigaciones

  • Autor: Jeanine Bühler Martínez

  • Fecha de elaboración: 18/06/2025

  • Fecha de publicación: 10/07/25

  • Categoría para la web: Investigaciones

 

Introducción

En Costa Rica se encuentra una ciudad que parece sacada de un cuento de hadas, una ciudad que decidió reimaginar su relación con el entorno: Curridabat, también conocida como “Ciudad Dulce”. Inspirados en los polinizadores que tanto proveen a nuestro ambiente, desde 2015, esta ciudad busca fomentar una conexión profunda entre el ser humano, los demás seres vivos y los elementos naturales que lo rodean. Frente a los retos ambientales del presente y del futuro, Curridabat propone un modelo urbano alternativo, dejando de lado los modelos tradicionales y valorando a su vez la felicidad, empatía y la dulzura de vivir en este mundo.

 

La pérdida acelerada de polinizadores como abejas, mariposas y colibríes amenaza no solo a la biodiversidad, sino también a nuestra seguridad alimentaria. Se estima que más del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen en cierta medida de la polinización. Sin embargo, la expansión urbana, el uso indiscriminado de pesticidas, la pérdida de hábitat y el cambio climático han causado un colapso silencioso en las poblaciones de estos organismos esenciales. En este contexto, repensar las ciudades como espacios amables tanto para humanos como para polinizadores no es sólo un acto poético, sino una urgencia.

 

Curridabat se atrevió a imaginar una manera distinta de vivir, y en ese proceso, se convirtió en una inspiración. Porque garantizar el bienestar de los polinizadores también garantiza beneficios fundamentales como la producción de alimentos, la salud mental y la resiliencia comunitaria. Su ejemplo demuestra que transformar nuestras ciudades es posible, y que dicha transformación puede comenzar incluso en una sola casa.

Desarrollo

Origen y filosofía del proyecto

Como muchas otras ciudades, Curridabat enfrentó durante años desafíos básicos como la falta de agua potable. En aquel entonces, la concepción de ambientalismo y sustentabilidad todavía no era de importancia y existía un antagonismo entre el humano y su medio ambiente. Cuidar a los polinizadores era lo último que se les pasaba por la cabeza. Sin embargo, esto cambió radicalmente en 2015, cuando el alcalde Edgar Mora, con una extraordinaria empatía, decidió reconocer que las personas no son los únicos ciudadanos importantes. “Los polinizadores son los consultores del mundo natural, reproductores supremos y no cobran por ello”, mencionó Edgar Mora en una entrevista. Pocos gobiernos han decidido repagarle a los polinizadores por su trabajo y los beneficios que le traen al humano.

 

De ahí nació el concepto de “Ciudad Dulce”, el cual tiene  la intención de mejorar el bienestar humano reconociendo la interconexión entre este bienestar y la naturaleza. La inspiración del nombre proviene de la búsqueda de atraer a polinizadores como abejas, colibríes, mariposas, murciélagos, pues su rol es de extremada importancia en el desarrollo de la flora. Así mismo, la dulzura en el nombre representa una forma ética de relacionarse: con ternura, con cuidado, con empatía.

 

Los cinco pilares de Ciudad Dulce

Para que Ciudad Dulce funcione, la ciudadanía se basa en cinco dimensiones: productividad, convivencia, hábitat, infraestructura y biodiversidad.

  • En el caso de productividad, se centran en la autosuficiencia alimentaria y energética, lo que ayuda a reducir la dependencia de sistemas externos y a impulsar la economía local.

  • En el caso de la convivencia, se busca que los habitantes de Curridabat estén verdaderamente integrados en la comunidad, no sólo entre seres humanos, sino entre todas las formas de vida que comparten el territorio.

  • La dimensión de hábitat significa buscar la igualdad de condiciones entre todos los ciudadanos y que todos ellos tengan una mejor vida.

  • La infraestructura impulsa el diseño urbano biofílico, donde las construcciones se adaptan al entorno natural, y no al revés.

  • Por último, la biodiversidad representa la expresión de la naturaleza en la ciudad, reconociendo su importancia y protegiéndola.

 

Acciones

Ciudadanía a los insectos

Una de las decisiones más audaces fue reconocer el valor de los ciudadanos no humanos, tanto que les dieron su respectiva ciudadanía. Esto a su vez dio pie a que la ciudad empezara a desarrollarse y reimaginarse alrededor de su naturaleza. Ya no se trata de adaptar la naturaleza a la ciudad, sino de rediseñar la ciudad para que florezca la naturaleza.

Aula Dulce

El “Aula Dulce” es una iniciativa de la Municipalidad que busca formar líderes con conocimiento para que se conviertan en agentes de transformación y que tiene como meta transmitir la visión de desarrollo de la Municipalidad. Su contenido integra las cinco dimensiones de Ciudad Dulce con las siete experiencias del Plan Estratégico Municipal. Parte de la metodología de Aulas Dulces incluye la ejecución de proyectos, design thinking, planificación territorial y ejercicios lúdicos. Las actividades y proyectos implementados promueven una educación de calidad y el cuidado al medio ambiente.

En el Aula Dulce hay una variedad de proyectos que tocan las dimensiones y las experiencias del Plan Municipal de Curridabat, fomentenado así el apoyo y el entendimiento de la iniciativa de Ciudad Dulce. Fuente: Municipalidad de Curridabat. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/archivos/Informe_de_Labores_2018b.pdf

 

Guía de Plantas Dulces

Se trata de un catálogo abierto al público con especies vegetales nativas que favorecen la presencia de polinizadores. La guía tiene un doble propósito, impulsar la restauración ecológica asistida y facilitar que la ciudadanía participe en la creación de una ciudad mucho más rica, diversa, colorida y confortable. Se trata de empoderar a cada persona para que contribuya, desde su jardín o balcón, a un ecosistema más saludable.


La Guía de Plantas Dulces cuenta con diversas especies nativas de árboles, arbustos, enredaderas, hierbas y otros, aconsejando a la comunidad sobre que plantar en sus jardines o espacios publicos. Cuentan con una simbología que hace más clara la explicación. Fuente: Municipalidad de Curridabat. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/archivos/Gu%C3%ADa%20de%20Plantas%20Dulces.pdf

 

Centro de Inteligencia Territorial en Biodiversidad y huertos

El CITB es un inmueble municipal que tiene la intención de conectar a las personas con la naturaleza por medio de la producción de alimentos y flora, así como generar experiencias con las demás personas. Aquí se exploran soluciones basadas en la naturaleza, información acerca de la biodiversidad y procesos de producción. Los huertos urbanos, integrados a esta iniciativa, buscan un aprovechamiento de espacios públicos para la producción de plantas con diversos usos.

En 2021, el programa continuó fortaleciéndose mediante la creación de nuevas huertas, alcanzando un total de 10 huertas comunitarias. Su implementación abarcó más de 500 m² destinados al enriquecimiento del suelo, además de incluir una serie de talleres , tanto presenciales como virtuales, sobre diversos temas como plantas medicinales, huertos verticales y domésticos, elaboración de abonos y compost, entre otros. Fuente: Municipalidad de Curridabat. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/inicio/proyectos/citbio/.

 

Resultados

En el caso de los resultados de biodiversidad, en el año 2018, se plantaron 27,198 individuos de 41 especies distintas, con una densidad promedio de 9 plantas por metro cuadrado, cubriendo aproximadamente 3,000 m². También se sembraron 272 árboles en zonas clave como el Parque Las Banderas, el Parque de las Piedras y las aceras que los conectan, así como en el Barrio San José, específicamente entre la sede de Mudanzas Mundiales y el Cementerio Municipal. Para garantizar buenas prácticas, se desarrolló un protocolo específico para plantaciones en aceras dulces, el cual actualmente se aplica en las intervenciones urbanas de este tipo.

Para promover la armonía entre la ciudad y su biodiversidad, se han realizado registros de fauna y flora.

Registros de fauna y flora en porcentaje y por especie. Fuente: Propia. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/archivos/Informe_de_Labores_2018b.pdf

 

Como parte de las acciones para facilitar el movimiento seguro de la fauna, se construyó un paso de fauna en el acceso al residencial Altamonte, que funciona como prototipo para especies como ardillas y mapaches. Además, se instalaron 150 rótulos de identificación vegetal con códigos QR, los cuales enlazan a una base de datos que brinda información sobre la historia natural de cada especie.

Participación Social y Educación

En el año 2024, se realizaron 95 talleres en el primer semestre y 98 en el segundo, abiertos a habitantes de todo Curridabat. Estos espacios promovieron intercambio intergeneracional de saberes, fortaleciendo el tejido social y la participación ciudadana. Los talleres implementadas fueron en áreas como bienestar ambiental, salud mental, ballet y artes plásticas, lo que permitió que la población adquiriera nuevas habilidades y conocimientos.

Tabla que muestra algunos de los talleres ambientales realizados en el año 2024 y la asistencia que tuvo. Algunos de estos cursos fueron ofrecidos a niños menores de 15 años, otros a mayores de 15 y también a mayores de 18. Fuente: Propia. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/wp-content/uploads/2025/03/InformeLabores_2024.pdf

 

Participación Social y Educación

En el caso del voluntariado, en 2024 participaron 384 personas voluntarias en actividades vinculadas al CITBIO: preparación de tierra, siembra, desmalezado y más. Se realizaron 3,372 visitas de inspección a parques, donde solo en el 6.28 % de los casos se detectaron usos indebidos, demostrando mayor cívica apropiación de los espacios públicos.

Gestión de Residuos y Sostenibilidad Ambiental

Parte de los resultados ambientales son que se entregaron 147 composteras durante el año, beneficiando a 367 hogares, lo que fomentó la reducción del desperdicio residuos orgánicos y el aprovechamiento de estos para enriquecer el suelo en huertas locales. Así mismo, se gestionaron 265,748 kg de materiales reciclables (plástico, vidrio, metales, electrónicos). A partir de los residuos de poda, se produjeron 180 m³ de cobertura de suelo (“mulch”), lo que mejora la retención de humedad y fertilidad del suelo.

 Kilogramos de residuos valorizables gestionados en el periodo 2024. Fuente: Municipalidad de Curridabat. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/wp-content/uploads/2025/03/InformeLabores_2024.pdf

 

Impacto en la comunidad

Aparte de transformar el paisaje urbano, la iniciativa de Ciudad Dulce ha traído muchos beneficios a los habitantes de Curridabat. Se ha comprobado que el contacto con la naturaleza mejora el bienestar, y Curridabat ha hecho de este dato un asunto cotidiano. Gracias a las actividades comunitarias, huertos comunitarios, biocorredores y el apoyo de la Municipalidad ha fortalecido la cohesión social, la salud mental y la soberanía alimentaria. Además, se ha reducido el estrés térmico y la contaminación de aire.

Otorgarles la ciudadanía a los polinizadores también ha generado un cambio de conciencia colectiva. Las personas han aprendido a ver el medio ambiente como un aliado, no como un recurso para explotar.

Parte de los proyectos de la Municipalidad ha sido la recuperación de áreas verdes en aceras. El poder convivir con la naturaleza en todo momento ayuda tanto a la salud física como a la salud mental de los habitantes de Curridabat. Fuente: Municipalidad de Curridabat. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/inicio/proyectos/recuperaciondeaceras/.

En la imagen se puede ver como el nivel de satisfacción de la población ha aumentado con el proyecto Ciudad Dulce en el año 2018. Fuente: Municipalidad de Curridabat. Referencia: https://www.curridabat.go.cr/archivos/Informe_de_Labores_2018b.pdf

Lecciones y retos para otras ciudades

Curridabat nos ha demostrado que las ciudades pueden prosperar al reescribir narrativas, reestructurando la gobernanza y movilizando comunidades. Parte del éxito que tuvo la ciudad fue su primer paso de otorgarle la ciudadanía a los polinizadores, cambiando la perspectiva de la relación humano-naturaleza de explotación a coexistencia. Este enfoque puede ser replicado, dándole la ciudadanía no sólo a polinizadores, si no a otras especies e incluso elementos como ríos. Otras estrategias replicables incluyen el diseño biofílico de la infraestructura, la implementación de programas comunitarios, el uso de indicadores socioambientales y la comunicación efectiva entre la población y su gobierno.

 

Sin embargo, no todas las ciudades pueden replicar completamente el éxito de Curridabat porque un proyecto de esa magnitud trae consigo bastantes retos. Muchas ciudades enfrentan la resistencia de sectores e instituciones, presupuestos limitados o intereses económicos contrarios a la sostenibilidad. Es crucial conseguir apoyo técnico y financiero, especialmente para que las comunidades marginadas también se beneficien de estos proyectos. Curridabat, por ejemplo, diseñó “espacios de dulzura” en zonas vulnerables para evitar desigualdades en el acceso a la naturaleza.

 

Como aconseja Irene García Brenes, consejera de la ciudad de Curridabat y líder del equipo de innovación de la Ciudad Dulce: antes de actuar, es necesario definir un camino a seguir,  una visión de la ciudad tomando en cuenta sus características particulares. Quien quiera replicar lo logrado en Curridabat debe preguntarse como una organización o ciudad puede añadir valor al planeta en vez de quitárselo, y de ahí se debe empezar a trabajar desde abajo en proyectos participativos. Ella menciona que está bien basarse en en herramientas desarrolladas por otras ciudades, pero cada estrategia debe adaptarse a la ecología, cultura y necesidades locales.

¿Cómo crear un jardín polinizador en tu casa?

Si bien Curridabat ha logrado un cambio a nivel urbano, cualquier persona puede iniciar una pequeña revolución dulce desde su hogar, calle o barrio. A continuación, se detalla un paso a paso accesible para cualquier ciudadano:

  1. Conoce a los polinizadores locales: Averigua qué especies de polinizadores habitan en tu región (abejas nativas, mariposas, colibríes, etc.) para conocer sus preferencias de plantas y hábitat.

  2. Consulta una guía de plantas nativas: Utiliza recursos como la Guía para la creación de jardínes polinizadores de la SEDEMA, el Manual Práctico de SEDEMA,  u otros catálogos locales, así como la aplicación iNaturalist para elegir especies que florezcan en distintas épocas del año, fomentando una oferta continua de alimento.

  3. Prepara el espacio: No necesitas un gran jardín: un balcón, una maceta o una jardinera basta. Asegúrate de que haya sol, buen drenaje y ausencia de pesticidas. Usa tierra fértil y sin químicos.

  4. Planta en capas: Combina hierbas, arbustos y flores. Algunas especies recomendadas: lavanda, salvia, girasol, albahaca, ruda, lengua de vaca, lantana y buganvilias.

  5. Evita productos químicos: Los pesticidas y fertilizantes sintéticos matan tanto a plagas como a polinizadores. Opta por compost y repelentes naturales.

  6. Agrega agua y refugio: Coloca pequeños platos con agua (con piedras para evitar ahogamientos), troncos o casas de insectos donde puedan refugiarse y reproducirse.

 

Después de estos pasos, se puede aumentar el impacto del proyecto conectando, educando e inspirando a la comunidad.

Conclusiones

Curridabat es el vivo ejemplo de que otro modelo de ciudad es posible. Antes de escuchar sobre este proyecto, pensar en una ciudad donde los polinizadores fueran ciudadanos sonaba utópico. Pero hoy, Curridabat representa una esperanza concreta de que podemos vivir de una manera distinta, con dulzura, empatía y armonía con el resto del planeta. Nos recuerda que transformar el mundo empieza con una pregunta simple pero crucial: ¿cómo puede nuestra ciudad devolverle algo al planeta?

 

Referencias

| Escrito por : Heberto Alejandro Morales Armenta |

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